더그 폴크 "이건 마녀사냥"… 텍사스 최대 포커룸, 단속 후 WPT도 날아갔다

텍사스 최대 규모 포커룸이 주류 당국의 전격 급습으로 문을 닫았다. 플레이어 머니는 보호되겠지만, 언제 다시 열릴지는 아무도 모른다. 그리고 그 와중에 업계 두 거물 사이에 날 선 설전이 터졌다.더 로지, TABC 단속으로 전면 폐쇄텍사스 주류·음료위원회(TABC, Texas Alcoholic Beverage Commission)는 화요일 오전 라운드 록(Round Rock) 소재 더 로지 카드 클럽(The Lodge Card Club)에 전격 진입했다. 단속 당시 게임에 앉아 있던 플레이어들은 칩을 집으로 가져가고, 카드룸이 재개장하면 돌아와 현금으로 교환하라는 안내를 받았다. 수요일 오전 기준으로도 더 로지는 여전히 영업을 재개하지 못한 상태다.더 로지의 공동 소유주는 더그 폴크(Doug Polk), 앤드루 님(Andrew Neeme), 브래드 오언(Brad Owen)이다. 오스틴 외곽 라운드 록에 위치한 이 카드룸은 약 70개 테이블을 보유한 텍사스 최대 포커룸으로, 이번 주 WPT(World Poker Tour) 스페셜 이벤트 개최를 앞두고 있었다. WPT 측은 법적 문제가 해결될 때까지 해당 이벤트를 전면 연기한다고 밝혔다.단속 이유는 아직 공개되지 않았다. TABC는 텍사스 주 내 주류 산업을 관할하는 기관이며, 더 로지는 포커룸과는 별도로 독립된 주류 면허를 보유한 레스토랑·바를 인근에 운영하고 있다. 라운드 록 경찰서는 이번 사안에 자신들은 관여하지 않았다고 공식 확인했다.폴크 vs 드완, 공개 설전 점화더그 폴크는 X(구 트위터)를 통해 "모든 플레이어 자금은 개인적으로 보장한다"며 불안에 빠진 플레이어들을 안심시키는 한편, 이번 단속을 "마녀사냥"으로 규정했다.여기에 톰 드완(Tom Dwan)이 끼어들며 상황은 격화됐다. 드완은 폴크의 게시물에 "추가 정보를 기다리고 있으며, 하루 내로 공식 입장을 낼 것"이라면서도, 과거 폴크가 타인의 위기 상황을 공개적으로 공격해왔던 행태를 돌아보라고 지적했다. 폴크는 즉각 반격에 나서, 드완이 수천만 달러를 아직 갚지 못했다는 주장을 거론하며 강도 높은 언사로 침묵을 요구했다.드완 부채 논란, 왜 폴크가 꺼냈나폴크가 드완의 부채를 공개적으로 언급한 것은 맥락 없는 공격이 아니다. 드완이 여러 인물들에게 진 미지급 채무 총액은 일부 추산에 따르면 약 3,000만 달러에 달하며, 여기에는 다수의 포커 프로들이 포함되어 있다. 피터 제텐(Peter Jetten)은 드완이 4년째 약 22만 6,000달러를 갚지 않고 있다며 X에 공개 경고글을 올렸고, 스포츠 베터 하랄라보스 불가리스(Haralabos Voulgaris)도 2010년부터 미수금이 있다며 문제를 제기했다. 가장 오래된 채무는 2009년 '더르르 챌린지(Durrrr Challenge)'로 거슬러 올라가는데, 드완이 댄 '정글맨' 케이츠(Daniel Cates)와의 헤즈업 대결을 중도에 포기하면서 약속했던 금액을 끝내 지급하지 않았다는 것이 케이츠 측의 주장이다. 폴크는 2024년 이 사안을 집중 조명하며 채권자 목록을 직접 수집한 장본인이기도 하다. 이번 더 로지 사태에서 드완이 조언자를 자처하고 나서자, 폴크가 즉각 이 전력을 끌어낸 것이다.두 사람의 관계는 이전부터 우호적이지 않았으며, 이번 사태가 업계 내 오래된 갈등에 다시 불을 붙인 형국이다.더 로지 사태는 비단 텍사스만의 문제가 아니다. 포커룸이 합법적으로 운영되는 환경에서도 주류 면허, 부대시설 관련 규제 한 가지만으로 전면 영업 중단이 가능하다는 사실은, 법적 테두리 안에서 포커 클럽 비즈니스를 구축하는 것이 얼마나 복잡한지를 다시 한번 보여준다.한국에서도 합법적 포커 운영 공간에 대한 논의가 이어지고 있는 가운데, 해외 대형 포커룸들이 단속·규제 리스크를 어떻게 관리하는지는 참고할 사례가 된다. 폴크가 플레이어 자금 보호를 '개인 보증' 형태로 직접 선언한 것은 신뢰 유지 측면에서 주목할 만한 대응이기도 하다.[ⓒ 포커 커뮤니티 포커톡 무단전재 및 재배포 금지]