포커 팬들이 기억할 만한 장면이 다시 한 번 만들어졌다. ‘매지션’ Antonio Esfandiari가 High Stakes Poker 복귀 경기에서 상상을 뛰어넘는 쿨러를 연출하며 82만 달러가 넘는 초대형 팟의 주인공이 됐다.
시즌 15 에피소드 7에서 펼쳐진 이 핸드는 $500/$1,000 노리밋 홀덤 게임에서 나왔다. 상대가 포켓 에이스로 강하게 압박한 상황에서, 에스판디아리는 포켓 에이트로 콜을 선택했다. 이후 플롭에서 쿼드를 완성하며 흐름은 완전히 뒤집혔다. 턴과 리버에서 베팅이 급격히 커졌고, 마지막 스냅 액션 끝에 모든 칩은 에스판디아리 앞으로 이동했다. 이번 승부는 단순한 고액 팟을 넘어선 의미를 지닌다. 한동안 테이블에서 멀어졌다는 평가를 받았던 그는, 이 한 판으로 은퇴설과 기량 저하 논란을 동시에 잠재웠다. 과거의 명성이 아닌, 지금도 통하는 실력을 증명한 순간이었다.
High Stakes Poker 시즌 15 전 회차는 PokerGO를 통해 시청할 수 있다.