할리우드 배우 토비 맥과이어가 미국 법정에서 억만장자 포커 플레이어 앤디 빌(Andy Beal)과 관련된 초고액 포커 채무 사건을 직접 증언했다.
사건은 2019년 12월, 미국 텍사스 댈러스에서 열린 비공개 하이 스테이크 포커 게임에서 시작됐다. 당시 맥과이어는 앤디 빌을 상대로 총 1,560만 달러를 이긴 것으로 알려졌으며, 이 중 약 780만 달러가 맥과이어의 몫이었다.
하지만 경기 이후 빌은 해당 금액을 즉시 지급하지 않았고, 사이드 베팅에 참여한 플레이어들에 대한 정산도 장기간 이뤄지지 않았다. 검찰 측 공소장에 따르면, 빌은 이후 실제 채무보다 낮은 금액으로 합의하는 방안을 제안했지만 맥과이어는 이를 거절했다.
결국 맥과이어는 포커 업계를 통해 알게 된 변호사 톰 골드스타인을 선임해 채무 회수에 나섰고, 이 과정에서 약 50만 달러의 법률 비용을 지급한 것으로 증언했다. 맥과이어는 법정에서 “고액 포커 게임에서는 거래가 문서로 남지 않는 경우가 흔하다”고 설명하기도 했다.
앤디 빌은 과거 도일 브런슨, 필 아이비, 젠 하먼 등 최정상급 플레이어들과 헤즈업 승부를 벌인 인물로, 그의 포커 도전기는 유명 포커 서적에도 기록돼 있다. 이번 재판에는 또 다른 억만장자 플레이어 알렉 고어스도 증인으로 출석해 과거 포커 손실 경험을 증언했다.
재판 3주 차에는 하이 스테이크 프로 비벡 라즈쿠마르도 증언대에 올랐다. 그는 골드스타인과의 포커 게임에서 수십만 달러 규모의 승부를 했으며, 2020년 초 단기 자금 대여를 한 사실도 공개됐다.
한편, 이번 재판은 언론인 소환 논란까지 번지며 파장이 커지고 있다. 골드스타인은 현재 탈세 및 허위 진술 등 여러 혐의로 기소된 상태이며, 재판은 2월 중순 마무리될 예정이다. 포커판에서 시작된 초고액 승부가 법정까지 이어지며, 하이 스테이크 포커 세계의 현실적인 단면을 다시 한 번 드러내고 있다.